蔡伦，字敬仲，东汉桂阳郡人。改进造纸术时的蔡伦主管监督制造宫中用的各种器物。他挑选出树皮、破麻布、旧渔网等，让工匠们把它们切碎剪断，放在一个大水池中浸泡。过了一段时间后，其中的杂物烂掉了，而纤维不易腐烂，就保留了下来。他再让工匠们把浸泡过的原料捞起，放入石臼中，不停搅拌，直到它们成为浆状物，然后再用竹篾把原料挑起来，等干燥后揭下来就变成了纸。蔡伦带着工匠们反复试验，试制出既轻薄柔韧，又取材容易、来源广泛、价格低廉的纸。蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，终于制成了“蔡侯纸”。元兴元年（公元105年）奏报朝廷，汉和帝下令推广他的造纸法。

明朝的开国皇帝是明太祖朱元璋，年号洪武。大明太祖高皇帝朱元璋，字国瑞，原名重八，后取名兴宗，濠州钟离（今安徽凤阳）人。朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。1344年入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1356年被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。1367年命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华”为号召，北伐中原，结束蒙元在中国的统治，丢失四百年的燕云十六州也被收回。1368年朱元璋在应天府称帝，国号大明，年号洪武。先后平定西南、西北、东北等地，最终统一中国。

应县木塔，全称佛宫寺释迦塔，位于山西省朔州市应县城西北佛宫寺内。释迦塔于辽清宁二年（1056年）建成，由辽兴宗的萧皇后倡建，田和尚奉敕募建，至金明昌四年，增修益完。以作家庙，彰显家威，并有礼佛观光和登高料敌之用。永乐二十一年（1423年），明成祖率军出师宣化，给予南侵的鞑靼、瓦剌部以有力回击。回京途中，驻跸应州。挥笔书写了“峻极神工”四字。此匾于万历四十一年（1613年）五月重装。金明昌六年增修完毕，是中国现存最高最古的一座木构塔式建筑。

公元630年，日本为了学习中国文化，舒明天皇派出了第一次遣唐使，从公元7世纪初至9世纪末约264年的时间里，奈良时代和平安时代的日本朝廷一共任命了19次遣唐使。隋唐时期，日本正处于社会变革时期，不断派人到中国学习，每次派出的遣唐使团多达百人以上，有时多至五百余人。中国的许多律令制度、文化艺术、科学技术以及风俗习惯等，通过他们传入日本，对日本的社会发展产生了重大影响。

司寇，西周始置，位次三公，与六卿相当，与司马、司空、司士、司徒并称“五官”，掌管刑狱、纠察等事。司空是中国古代官名。西周始置，位次三公，与六卿相当，与司马、司寇、司士、司徒并称五官，掌水利、营建之事，金文皆作司工。是周代掌管当时代表最先进科学技术水平的工部的手工业制造官员。春秋、战国时沿置。汉朝本无此官，成帝时改御史大夫为大司空，但职权与周代的司空不同。司空亦为中国姓氏之一。司徒一姓，是以官职命名的复姓。据《帝王世纪》记载：“舜为尧司徒，支孙氏焉。”舜曾为尧时的司徒官，负责管理民众、土地及教化等事情，职位相当于宰相。周朝时称为地官大司徒。

元稹，字微之，河南府东都洛阳（今河南洛阳）人，唐朝著名诗人、文学家、宰相，父元宽，母郑氏，为北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔，北魏昭成帝拓跋什翼犍十四世孙。元稹诗词言浅意哀，仿佛孤凤悲吟，极为扣人心扉，动人肺腑。元稹的创作，以诗成就最大，与白居易并称“元白”。其乐府诗创作，多受张籍、王建的影响，而其“新题乐府”则直接缘于李绅。代表作有《莺莺传》《菊花》《离思五首》《遣悲怀三首》等。现存诗830余首，收录诗赋、诏册、铭谏、论议等共100卷，留世有《元氏长庆集》。