10月11日上午，由孔子学院总部/国家汉办、云南省人民政府联合主办，云南省教育厅、云南师范大学、云南广播电视台承办的以“学会中国话，朋友遍天下”为主题的2018年第十一届“汉语桥”世界中学生中文比赛新闻发布会暨启动仪式在云南师范大学音乐舞蹈学院演播厅举行。云南省政协副主席、党组成员黄毅，孔子学院总部副总干事、国家汉办副主任赵国成，云南省教育厅厅长周荣，云南省人民政府教育督导团总督学陈世波，云南师范大学党委书记饶卫，云南师范大学校长蒋永文，云南广播电视台党委书记、台长和亚宁等嘉宾出席。

　　本届比赛共有来自全球99个国家、110个赛区的216名参赛选手及111名领队教师来华参赛，这是历届中学生比赛中规模最大、参赛国和参赛人数最多的一届赛事。云南省人民政府新闻办公室对外新闻与网络宣传管理处处长赖勇主持新闻发布会，陈世波总督学就本届比赛赛制及创新点进行介绍，云南师范大学副校长丁文丽及云南广播电视台副台长范宇航就现场媒体提问进行回答。新闻发布会后，所有在场领导和参赛选手及领队参加了启动仪式，来自新华社、人民日报、中央电视台等驻滇媒体进行了现场报道。

　　孔子学院总部副总干事、国家汉办副主任赵国成代表孔子学院总部/国家汉办向此次来华的参赛选手及领队教师表示热烈欢迎，并在致辞中表示，语言是文化的载体、沟通的桥梁，多掌握一种语言，就等于多了一把广交朋友、认识世界、开启未来的钥匙。孔子学院是世界认识中国的一个重要的平台，现在全球已有150个国家和地区成立了531所孔子学院和1113个孔子课堂。这些孔子学院和课堂在全球开展了丰富的汉语教学和文化活动，是世界认识中国的一扇窗。来自澳大利亚西澳大学孔子学院的博安娜代表参赛选手进行发言并分享了自己学习汉语的经验。最后，在场嘉宾与来自朝鲜、爱尔兰、美国、喀麦隆及澳大利亚的五大洲选手代表登台，共同撒下金沙，本届“汉语桥”世界中学生中文比赛正式启动。

　　在富民县小水井苗族农民合唱团同云南师范大学留学生《友谊地久天长》的歌声中，本届比赛启动仪式圆满结束。接下来，所有参赛选手将经历汉语及中国文化知识笔试、口语表达能力及中华才艺比赛的三场“过桥赛”，争夺二十强席位，最终经过洲际晋级赛及总决赛角逐总冠军。

　　“汉语桥”系列中文比赛包括“汉语桥”世界大学生中文比赛、“汉语桥”世界中学生中文比赛和“汉语桥”全球外国人汉语大会。从2002年启动至今，已吸引全球120多个国家的上百万名青少年参加海外预赛，6000多名各国选手受邀来华参加复赛、决赛，被誉为汉语的“奥林匹克”，已成为国际人文交流领域的重要文化品牌。