5月2日，第八届“汉语桥”世界中学生中文比赛华盛顿赛区预赛在马里兰大学进行，比赛得到了中国驻美使馆教育处的大力支持。孔子学院美国中心主任唐中华，人民日报北美分社社长温宪，马里兰大学孔子学院院长崔建新等担任评委，并为获奖选手颁奖。华盛顿市区的西德维尔友谊中学、乔治城日校，马里兰州阿那波利斯高中、米德高中、麦克唐那高中和弗吉尼亚州罗宾逊高中等十余支代表队汇集于马里兰大学孔子学院，进行了友好而激烈的角逐。

    比赛特别邀请了刚被哥伦比亚大学录取、曾代表美国去中国参加第七届世界中学生中文比赛决赛的选手杰克-哈那 （韩杰）主持赛事，他讲述了他在中国的参赛故事为选手加油。

比赛中

参赛选手合影

   各校选手精心准备，在主题演讲中，他们生动讲述了和中国人民的交往、学习中文的经历和对中国的向往，展示了他们的中文语言技能和对中国文化的理解。西德维尔友谊中学的阿拉纳-巴里演讲的题目是“我的篮球外交”。她说，中美两国之间有乒乓外交，她与中国中学生交往时经历了一场“篮球外交”。有一年，他们到中国访问，一开始与中国同学“大眼瞪小眼”的“尴尬”最终因一场蓝球比赛变成了好朋友，这使她更加理解了当年中美两国间的“乒乓球外交”。巴尔的摩公园学校的杰兹·夸仁塔演讲的题目是“送人玫瑰，手留余香”，他说，为人要热心，助人要真心，不求回报，在帮助别人的过程中自己也感受到快乐。

    在才艺表演中，有的选手选择诗朗诵，有的表演中华武术，有的清唱中国歌曲，有的吹奏中国乐曲，表演精彩纷呈。

    因为选手水平接近，评委们在赛后又专门把分数接近的头几名选手召集在一起，进行现场即兴对话，以决定最后高低，最终评委们综合考虑，将第一名桂冠授予了西德威尔友谊中学以阿拉纳-巴里为主力的团队。