5月2日，“汉语桥”世界高中生第八届中文比赛华盛顿赛区预赛和华盛顿地区“汉语桥”小学生第五届中文比赛在马里兰大学举行。人民网记者被特邀担任这一赛事评委，也因此得以从一个独特角度观察汉语如何成为美中两国人民之间相互了解、相互理解和增进友谊之“桥”。

    来自华盛顿、马里兰和弗吉尼亚等地20多支代表队参加了上述赛事，不少家长陪同孩子们一同前来参赛。记者注意到，虽然巴尔的摩近日发生骚乱，但并没有影响 有五支来自巴尔的摩的中小学代表队前来参赛。较之其他参赛选手，来自巴尔的摩的孩子们讲汉语时四声发音普遍相当标准。

参赛小选手在观看其他学生的比赛

好一身“中国红”！

来自马里兰州坎伯兰西城小学的孩子们表演“熊猫舞”

双胞胎姐妹在说汉语

     由马里兰大学孔子学院承办的这一赛事成为一个难得的汉语学习交流平台。汉语何以为“桥”？承办者特意请来了目前正在北京创业的第九届“汉语桥”世界大学生 中文比赛总决赛特等奖获得者、伦敦大学亚非学院毕业生蒋思哲。蒋思哲告诉大家，“五年前获得‘汉语桥’的冠军只是一个新的起点，最让我心怀感恩的不是那座 冠军奖杯，而是‘汉语桥’不只是一次比赛，而是一个资源平台和大家庭，帮助、鼓励和支持着我在每天的工作中实现我作为中西文化使者的人生理想。”来自英国 的蒋思哲说，英语无法作为全世界多元文化的载体，想仅靠英文到中国来，深入了解中国社会，就永远存在局限性，甚至可能造成误解。对于外国人来说，要想在这 方面做得更好，掌握中文是个非常重要的渠道，也可以说是真正了解中国的唯一渠道。他认为，通过中文学习这把钥匙，可以打开的不止一把锁。“如今的我，虽然 事业理想和兴趣与五年前参加‘汉语桥’时不太相同，但‘汉语桥’促进中西文化理解与交流的使命始终是我的个人使命。”

参赛的小男孩一身“中国元素”

参赛小选手得到“中国结”奖品后一脸喜悦