金秋十月，美丽的春城昆明又一次迎来了世界各国喜爱中华文化、热爱学习汉语的中学生朋友们。10月19日上午，第八届“汉语桥”世界中学生中文比赛启动仪式在云南师范大学呈贡主校区红烛广场举行，来自世界五大洲81个国家、96个海外预赛区的416名师生组成的参赛选手、观摩营营员和领队教师齐聚一堂，欢度盛事。云南省人大常委会副主任杨保建，省政协副主席倪慧芳，孔子学院总部副总干事、国家汉办副主任、大理州副州长静炜，省教育厅副厅长王建颖，云南师范大学校长蒋永文、副校长原一川，云南广播电视台副台长杨慧民等领导出席启动仪式。

    红烛广场中央，身着少数民族服装的志愿者分列两侧，夹道欢迎来自五大洲的选手们，美丽的民族服饰展示着中华大地上多姿多彩的民族文化，映衬着一张张青春洋溢的笑脸，中外学生携手共同架起一座文化之桥、友谊之桥。杨保健副主任，倪慧芳副主席，静炜博士以及来自德国的选手代表纪菲那在主持人的引导下上台敲响寓意吉祥的太阳鼓，选手们一齐放飞承载梦想的气球，红烛广场瞬间变成五彩的海洋，第八届“汉语桥”世界中学生中文比赛在欢呼声正式启动。汉语架彩桥，牵手五大洲，各国选手们和志愿者手拉手围成圆，时而拍手时而转圈，共跳云南特色民族舞。手牵着手，心连着心，他们用嘹亮的歌声唱响友谊之歌、和平之歌，用青春的舞步向快乐出发。

    仪式结束后，各国选手们来到国际友谊林，参加“汉语架彩桥，友谊万年长”植树活动。81个国家的青年朋友们纷纷聚集在代表各自国家的树下，手持铁锹，悉心种下了云南珍贵树种“鹅掌楸”，他们小心翼翼地浇水、施肥，呵护着象征友谊的树木。来自印度尼西亚的选手王顺亮告诉记者，他是第一次来到中国，昆明的美丽景色给他留下了深刻的印象，他觉得启动仪式非常热闹，他还学会了具有云南特色的舞蹈，被问及接下来的比赛时，他自信地说：“希望我能得到冠军。”来自泰国的选手方祝礼在当地的汉语学校学习中文已经九年，他觉得中国是一个多民族的国家，前不久登上的长城令他激动不已。来自德国慕尼黑的纪菲娜今年只有15岁，她认为中国的文化博大精深，在饮食风俗上，中国人习惯用筷子，和德国人很不一样。选手们亲手挂上自己国家的国旗，并在树前合影留念，随着这一美好瞬间被记录下来，植树活动也圆满结束。