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政治与经济

政治

日本为君主立宪国，宪法订明“主权在民”，而天皇则为“日本国及人民团结的象征”。如同世界上多数君主立宪制度一样，天皇于日本只有元首名义，并无政治实权。

宪法规定国家最高权力机构为国会。日本实行两院制度，众议院有480席，参议院有242席。

经济

日本经济高度发达，国民拥有很高的生活水平，人均国民生产总值超过三万美元，居世界前列，是全球最富裕、经济最发达和生活水平最高的国家之一。GDP方面，按照国际汇率排列的话，国内生产总值仅次于美国世界第2位，人均国内生产总值是世界第14位。 若以购买力平价计算，国内生产总值位居世界第3位（次于美国和中国），人均国内生产总值是世界第16位 。此外，日本还是世界最大的债权国；2004年末，日本在海外的纯资��达1.8兆美元，也是世界最大。

政府以资本扶持工业与企业、强大的劳动力、高科技的发展以及较低的军事预算比例（占GDP的1%），帮助日本经济高速发展，并成为当今仅次于美国的科技强国及全球第二大经济体系。日本的经济特点是生产商、供应商和经销商的紧密结合、强大的企业联盟、紧密的团队合作、年功序列制、终身雇用制等 。最近，日本的企业为了谋求更多的利润已经开始部分放弃这些制度。

日本的服务业，特别是银行业、金融业、航运业、保险业以及商业服务业占GDP占最大比重，而且处于世界领导地位，首都东京不仅是全国第一大城市和经济中心，更是世界数一数二的金融、航运和服务中心。东京证券交易所年交易量在全世界仅次于纽约证券交易所，2006年东京证券交易所总市值达549.7兆日圆，也是世界第二。

日本经济自1960年代到1980年代保持了20多年的高度成长，被誉为奇迹：1960年代池田勇人内阁提出“所得倍增计划”，经济出现平均10%的增长；1970年代初期虽然遇到石油危机，平均仍有5%的增长；1980年代则为平均4%的增长。而从1990年代开始，日本经济趋于不景气，主要是由于1980年代末的过度投资所造成的资产膨胀，以及证券及房地产市场的“泡沫化”，最终在逾放比过高与日圆不断升值下，泡沫经济瓦解。政府改革经济的努力也没有立竿见影的成效。2002年2月以来日本的景气一直扩大，创下了战后最长的景气复苏期纪录，不少企业创造了历史最好业绩。

历史与文化

历史

在日本神话中，天照大神的后裔神武天皇于公元前660年建立日本国并即位为天皇。不过今日的考古证据却表明，古代的日本是由众多的部落国家以及自东北亚迁徙来的游牧民族融合演变而成的。

公元3世纪后半期到4世纪初，日本已经出现了统一政权—大和王权。587年，豪族苏我氏的头目苏我马子打倒了物部守屋，又在592年暗杀了崇峻天皇、立女皇推古天皇为帝，圣德太子摄政，日本进入飞鸟时代。

1192年，武士首领源赖朝被封为征夷大将军，建立镰仓幕府，开始了日本600多年的幕府时代。源赖朝过世后，赖朝妻子的娘家北条氏实力扩大。三代以后权利转归北条氏之手。1333年5月新田义贞攻陷镰仓，镰仓幕��灭亡。

江户时代的日本城堡（姬路城）室町幕府末期发生了应仁之乱，日本进入了群雄割据的战国时代。

1868年开始的明治维新对日本进行了大刀阔斧的多项改革，在地方政治上废藩置县，1889年颁布了《大日本帝国宪法》（明治宪法），1890年举行了第一次帝国议会。整顿内政的同时日本也在进行对外扩张。1879年，日本灭亡了琉球国；1895年与满清爆发甲午战争并取胜，获得了台湾与巨额赔款；1905年在日俄战争中获胜，取得了北纬50度以南的库页岛。1910年强迫韩国签订了日韩合并条约，使朝鲜半岛成为了日本的一部分。

20世纪初，日本帝国主义逐渐形成。第一次世界大战增强了日本的经济实力，日本进入短暂的“大正民主”时期。1923年9月，日本发生关东大地震，死亡人数达13万人，日本经济遭遇重创；1927年4月由于日本政府对台湾银行的救济失败，引发全国性金融危机；1930年，世界经济陷入严重衰退，日本未能幸免。这期间滨口内阁失败的经济政策引发人民的严重不信任，右翼势力借此扩张。1931年，日本发动九一八事变，在中国东北建立傀儡政权满洲国。1936年2月26日发生了二二六事件，广田弘毅组阁，军部对政治的干预进一步增强。1937年7月，日本发动侵华战争，战争持续了8年之久，给中国造成了极大的经济损失与人口死亡。1941年日军偷袭位于夏威夷的美国军港珍珠港，太平洋战争爆发，日本正式向美国、英国和荷兰宣战，同时开始侵略东南亚及大洋洲。中途岛战役是太平洋战争的转捩点。战争后期，日本本土受到盟军的密集轰炸，造成数百万人丧生与工业设施的损毁。1945年8月6日和9日，美军分别在广岛市和长崎市投下两枚原子弹；8月8日，苏联对日本宣战；8月15日，裕仁天皇透过电台广播宣布投降，第二次世界大战正式结束 。

1956年12月18日，日本加入联合国。1964年，东京成功举办奥运会；同年日本加入了经济合作与发展组织，正式跻身于先进国家之列。1973年，由于能源危机，日本经济由高速成长转入安定成长阶段，但成长速度仍是西方先进国家中的前列。日本在国际上的影响力也与日俱增。战后的日本长期由自民党执政，是为所谓“55年体制”，直到1993年才告瓦解。1990年代初期，日本泡沫经济崩溃，经济陷入长期不景气阶段。这一时期失业攀升，财政赤字庞大，加上奥姆真理教发动的一系列恐怖攻击与阪神大地震，社会陷入不安。进入21世纪，日本经济已稳健复�眨�逐渐摆脱了长期低迷的局面。

文化

日本的文化一方面不断吸收外来文化，同时也产生了自己的特色。自公元4世纪到9世纪，就有渡来人带来中国的文化。日本同时也派遣遣隋使和遣唐使积极吸收中国的文化。随后到10世纪左右，日本与东亚大陆的交流变少，开始发展具有独自特色的国风文化。16世纪中叶欧洲文化进入日本，给日本文化带来很大刺激，然而之后因为禁基督教和锁国而陷入停滞。17世纪以后的江户时代在封闭与锁国的稳定环境中再次发展自己的独特文化。

明治维新后，日本快速西化，传统文化遭遇一定的抑制，日本快速吸收欧美文化，都市也迅速西化，给庶民的生活带来很大变化。大正时期因为经济景气，日本吸收了美国的大众文化如体育、电影等享乐文化。但1920年代以后，因陆军的政策，在第二次世界大战的战时体制下对欧美文化进行了严格的统制。日本战败后，美军在推动民主化的同时也推广了美国文化，这一时期也有否定日本传统文化的声音。在经济高速成长期，生活习惯发生大幅度变化，很多传统习惯流失。另一方面日本人日益自信，对本国文化也重新审视。近年来日本的文化迈向了国际，动漫和电子游戏在海外拥有很大的影响力。日本目前共??14项世界遗产，其中11项是文化遗产、3项是自然遗产。